"LE CHEVREUIL"

Classe : Cervidés
Genre : Capreolus capreolus
Longueur : de 1,00 à 1,28 m
Hauteur garrot : de 0,60 à 0,87 m
Poids Mâle : de 20 à 40 Kg
Poids Femelle : de 18 à 35 Kg

Le chevreuil est le plus petit représentant des cervidés en France. Sa silhouette svelte, sa hauteur au
garrot de 60 à 80 cm et l'absence de queue le distinguent aisément du cerf d'Europe et du daim.
Son poids moyen oscille entre 20 et 25 kg en hiver, l'animal possède un pelage gris foncé, avec une
tâche blanche à l'arrière, lequel devient roux en été après une mue. Le mâle, appelé brocard, se distingue
de la femelle ou chevrette par la présence de bois ramifiés sur la tête.

Ceux-ci tombent et repoussent tous les ans. Le rut a lieu en juillet et août et les naissances en mai de l'année
suivante. En règle générale, la chevrette élève deux faons. Les chevreuils sont plutôt individualistes sauf en
hiver où ils forment de petits groupes. Le brocard défend un territoire une partie de l'année, en laissant des
indices évidents : grattis sur le sol, frottis sur les troncs des arbustes. Le chevreuil est avant tout un animal
forestier exploitant aussi bien les fourrés les plus denses que les lisières. Un paysage morcelé où alternent
boisements diversifiés, clairières et cultures lui convient particulièrement bien. Très sélectif, il se nourrit de
feuilles de ronce, de lierre et autres végétaux prélevés dans les jeunes coupes, dans les clairières ou sur les
accotements ensoleillés.

L'éclairement et l'importance des strates herbacées et arbustives sont prépondérants pour cette espèce.
De par ses facultés d'adaptation, le chevreuil a récemment étendu son cadre de vie à la plaine céréalière
qu'il anime par sa présence. Le chevreuil occupe tout le territoire national à l'exception de la Corse et de
la côte méditerranéenne. Il exploite tous les types de milieux forestiers, aussi bien la futaie de pins maritimes,
dans les Landes, que les hêtraies de Normandie, les chênaies du Val de Loire ou les landes à genêts et à
ajoncs. Son extension est récente dans le Sud, et dans les départements montagnards.

Les effectifs les plus abondants sont situés dans le Nord-Est (Alsace, Lorraine et Picardie) et dans le
Sud-Ouest (Aquitaine et Périgord). La population totale avant naissances peut être estimée à 700 000
individus.En France, le chevreuil est une espèce gibier soumise à un plan de chasse obligatoire.
Le prélèvement annuel a atteint 180 000 têtes en 1991. Le chevreuil est une des rares espèces sauvages en
expansion dans notre pays, et ceci au plus grand plaisir des utilisateurs de la nature, chasseurs, naturalistes,
promeneurs.

Son avenir est donc prometteur d'autant qu'il peut continuer à se développer dans maintes régions
où sa densité reste encore faible. Cependant, si cette espèce ne commet que peu de dégâts sur les cultures
agricoles, sa surabondance peut poser des problèmes aux sylviculteurs, surtout dans les cas de peuplements
d'essences forestières particulièrement sensibles. Il incombe aux gestionnaires de veiller à l'équilibre entre la
population de chevreuils et la forêt.

Fiche technique sur le chevreuil :

Tous les ongulés sauvages gibiers font partie de l'ordre des artiodactyles (ils ont deux doigts porteurs à chaque membre).
Le chevreuil fait parti du sous-ordre des ruminants et de la famille des cervidés. Les cervidés se distinguent des autres
ruminants par la nature des bois des mâles, structures osseuses, caduques et qui repoussent chaque année.
Le poids vif d'un adulte est compris entre 18 et 30 kg, selon le milieu et la densité de la population ; exceptionnellement 35 kg.
Le mâle pèse en moyenne 2 à 3 kg de plus qu'une femelle du même âge. Théoriquement la longévité est de 10 à12 ans, mais
en général un chevreuil de 6-7 ans peut être considéré comme vieux. Le mâle est appelé Brocard ; femelle. Chevrette ; jeune.
Faon(de0 à 6 mois) Chevrillard(de la mue d'automne à 12 mois). Le poids à la naissance est compris entre 1 et 2 kg.

Le principal cri du chevreuil est une sorte d'aboiement plus ou moins rauque que les deux sexes émettent à l'arrêt ou en bondissant.
Le faon pousse des piaulements audibles seulement de très près pour appeler sa mère. Le faon porte pendant deux mois un pelage
tacheté. Le pelage des chevreuils subit deux mues : la mue du printemps(le poils devient roux vif) et la mue d'automne(le poils
devient gris-brun). La mue du pelage est plus précoce chez les jeunes. La tâche claire et érectile du fessier s'appelle miroir ou rose.
Elle est très blanche en hiver, jaunâtre en été. En pelage d'hiver, certains sujets portent une ou deux tâches claires à la base de la
gorge ou du cou appelé Serviette. Le chevreuil n'a pas de queue. La reconnaissance des sexes peut s'effectuer pour le brocard :
le corps est de forme trapézoïdale avec le centre de gravité vers l'avant, de janvier à octobre il est repérable grâce aux refaits puis
à la présence des bois, en pelage d'hiver la forme du miroir ressemble à celle d'un rein ou d'un haricot et le pinceau pénien est visible
de profil. Pour la chevrette : Le corps est de forme trapézoïdale avec le centre de gravité vers l'arrière, les bois sont absents, la brosse
vulvaire fait saillie du miroir qui a l'aspect d'un cœur. La détermination de l'âge dans la nature est impossible avec certitude, en règle
générale les plus vieux brocards nettoient leurs bois et sont décoiffés les premiers(début novembre) et la mue des jeunes est plus
précoce. Post-mortem, l'étude des dents apporte des précisions sur l'âge.

L'examen s'effectue sur la demi-mâchoire inférieure : de 0 à 12 mois(4 incisives, 3 prémolaires, dont la troisième est trilobée),
4ème mois(la 1ère molaire apparaît), entre 10 et 12 mois ( la 3ème molaire apparaît et elle est trilobée), entre 12 et14 mois
(les prémolaires de lait tombent et la 3ème prémolaire définitive est bilobée), à 15 mois(4 incisives, 3 prémolaire, 3 molaires)
et la denture est complète 32 dents. La mâchoire supérieure du chevreuil ne comporte pas de d'incisives.

Il arrive occasionnellement qu'un animal possède une canine, très rarement deux. Ces canines, vestiges d'anciennes défenses
disparues au cours de l'évolution de l'espèce toujours présentes chez le cerf se nomment Crochets ou Fleurs de Lys.
Le chevreuil est un cueilleur sélectif qui recherche d'abord les plantes digestes et énergétiques. Son régime alimentaire est
composée de végétaux semi-ligneux(ronce, lierre, framboise, myrtille …) pour 50%, de végétaux ligneux(chêne, charme,
noisetier, sapin….) pour 30%, de végétaux herbacés(dicotylédones) pour 10%, de fruits forestiers(glands, faînes, pommes,
champignons…) pour 10%.La physiologie alimentaire du chevreuil se caractérise par le faible volume de panse, ce qui explique
les 8 à 12 périodes d'activité alimentaire entrecoupées de périodes de repos avec rumination en 24 heures. Les déprédations
que le chevreuil occasionne à des végétaux (arbres, cultures) sont de deux sortes : les dégâts alimentaires appelés abroutissements
sont dus à la consommation du bourgeon terminal et de l'extrémité des pousses des jeunes arbres ; les dégâts comportementaux
appelés frottis qui apparaissent en période de fraye, d'organisation territoriale et de rut. Les brocards pratiquent des frottis
sur des jeunes tiges.

Les arbres odoriférants(pin, sapin, épicéa, mélèze) paraissent visés en priorité. Le chevreuil marque une nette préférence pour
le comportement solitaire. Au cours de l'année, la majorité des animaux demeurent fidèles à une même zone et la population
reste dispersée. La quasi-totalité de la vie de la plupart des individus se déroule sur un domaine vital d'une centaine d'hectares.
Le territoire, surface comprise entre 5 et 40 ha à l'intérieur du domaine vital, est interdit par le mâle adulte à ses semblables
pendant les périodes de la fraye, des bois et du rut. La structure sociale de base du chevreuil est une cellule matriarcale.
Elle comprend la chevrette accompagnée de son ou de ses jeunes de l'année. Leurs liens durent jusqu'au 10ème-11ème mois.

Le rut du chevreuil se situe entre le 15 juillet et 15 août avec un pic à la charnière des deux mois. La durée de l'œstrus de la
chevrette est 1 à 2 jours et la durée de la gestation est de 280 jours(9 mois1/2). Le développement de l'ovule fécondé s'arrête
une quinzaine de jours après la fécondation et reste bloqué jusqu'en décembre ; ce phénomène est nommé diapause embryonnaire.
Les naissances commencent au début du mois de mai jusqu'à la fin de juin avec un pic dans les premiers jours de ce mois.
Le nombre de faons est de 1 ou 2, en sachant que la gémellité est très fréquente chez les mères adultes. La chevrette est
fécondable dès sa 2ème année(14 mois).Le sevrage des faons se situe vers le 5-6 mois(octobre-novembre). La chevrette
allaite jusqu'au 15 novembre ; autorisons son tir qu'au mois de décembre. Les bois des mâles sont de véritables productions
osseuses, pleines et caduques supportées par deux apophyses frontales appelées pivots. Les bois mesurent entre 18 et 28 cm
et pèsent entre 300 à 700 grammes. Un brocard à boutons est un animal déficient présentant des bois réduits à deux petites
protubérances.

Un brocard à perruque est un animal présentant une production osseuse des bois anarchique suite à un dérèglement du cycle
hormonal (perte du daintier).L'importance des bois d'un brocard dépend plus des conditions de vie que de l'hérédité.
Les indices de présence peuvent être l'empreinte du pied d'une longueur de 35 à 45mm et de 30mm de largeur ; des excréments
appelés moquette et les marques sur la végétation ; les couchette ou reposée, le grattis et frottis (brocard uniquement).
L'association du grattis et frottis au même endroit s'appelle le régalis. La gestion des populations de chevreuil doit éviter
de provoquer un déséquilibre marqué en faveur d'un sexe. Le prélèvement des jeunes animaux favorise la présence suffisant
de sujets mûrs qui contribue à l'équilibre du groupe. Tuer très tôt dans la saison une chevrette suitée peut supprimer sur son
territoire cinq animaux : la chevrette, deux jeunes non sevrés et deux faons potentiels. Le plan de chasse quantitatif pour stabiliser
une population est de prélever 35% de l'effectif avant naissance en tenant compte du gibier éventuellement blessé ou perdu.
Ne pas tirer la bête de tête (généralement une chevrette), prélever le chevrillard avant la chevrette.