Orignal
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Nom scientifique |
Famille |
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Alces alces |
Cervidés |
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Longueur |
Poids |
Hauteur au garrot |
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2.60 mètres |
mâle jusqu'à 600
kg (1200 lbs); femelle, moins de 500 kg (1000 lbs) |
1,90 mètre
(environ 4 pi) |
Traits distinctifs
Si
ce n'était de ses bois, l'animal que nous identifions comme «Roi de nos forêts»
le serait uniquement pour sa taille et non pour son apparence. Attristons-nous
sur le sort de la femelle, qui, elle, ne possède pas ce «panache» ayant la
forme d'une immense main ouverte. Les pattes de cette bête sont longues, démesurées,
en forme d'échasses. Les épaules hautes et renfrognées sont surmontées d'une
bosse. La tête allongée, même laide, se termine en un mufle d'où pend une
lèvre charnue. Sous la gorge, chez le mâle, quelque fois chez la femelle,
une barbiche dont l'utilité demeure discutable.
De
septembre à la fin novembre, l'Orignal traverse la période du rut. Le mâle
polygame devient alors féroce, agité et nerveux. Abandonnant une première
femelle au moment de l'ovulation, il part en quête d'une autre, et ainsi de
suite. Il se frotte les bois sur les arbustes, gratte le sol de ses sabots,
urine, se roule dans cette boue imprégnant une forte odeur à son pelage. Il
combat même tout adversaire venant troubler ses ébats amoureux. Pour la femelle,
la durée de gestation varie entre 240 et 246 jours. Naîtront des jumeaux,
un seul veau parfois mais rarement trois.
Considéré
comme résidant des vastes forêts, il n'en demeure pas moins que l'Orignal
fréquente les marécages où l'on retrouve des conifères, les espaces ouverts
ou herbeux inondés, la proximité des cours d'eau et des aulnaies tout aussi
bien que des lacs. Il devient donc une proie facile pour les chasseurs en
canot.
L'hiver,
il optera pour le saule, le sapin, le tremble, le bouleau, le noisetier, l'érable
et autres essences forestières. À l'été, il leur préférera les plantes aquatiques,
surtout les tubercules de nénuphars, sans oublier le feuillage des arbres.
L'Orignal peut consommer de 25 à 30 kg (50 à 60 lbs) de nourriture quotidiennement.
À
l'approche, en battue, mais surtout à l'affût, imitant l'appel du mâle ou
de la femelle, dépendant des circonstances, pour attirer l'animal à portée
de tir. Fait à souligner, «L'appel de l'Orignal n'était pas pratiqué des Indiens,
ce furent les Blancs qui introduisirent cette méthode de chasse».
Puissantes
: 300 H & H Magnum, 300 Weatherby Magnum, 308 Norma Magnum , 338 Winchester
Magnum, 300 Winchester Magnum, 375 H & H Magnum, 358 Norma Magnum , 8
mm Remington Magnum , 30/.06 7 mm Magnum, 270, 308, 303 British, 284, 264
Magnum. Parmi ces dernières, certaines se situent juste au seuil de la limite
d'efficacité.
Chair savoureuse, plus particulièrement celle des jeunes bêtes et des femelles. La chair des mâles en période de rut peut être moins tendre, mais tout de même supérieure à la chair de la plupart des Bovidés. La langue, la cervelle, le mufle, le foie et le coeur sont des parties de choix.
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